子供のメガネ
子供のメガネ（眼鏡）

子供の視力低下や近視の問題は深刻である。子供の視力矯正のため、早期のメガネやコンタクトを装用するケースも見られるが、本当に正しいのだろうか

 　　
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子供の視力
子供の視力低下の現状は深刻で近視による視力低下は、近年深刻な社会問題（現代病）である。子供の視力低下の原因としてはDSのやりすぎ、液晶テレビの見すぎ、パソコンの過度の利用による視力低下等が考えられている。子供の頃からメガネをかけさせるのはとても悲しいが、今では子供の近視で眼科に通っている子供が沢山いる、というのが現実なのである。近視の治療には、メガネやコンタクトレンズの装用が一般的だが、最近は、レーシック手術という視力回復治療があり効果を得ている。しかしレーシック手術は20歳未満の子供や、子供の頃から弱視の人、高齢、妊娠・授乳中、角膜が極端に薄い人、目の病気がある人などは、レーシック手術の適応外となっている。子供の近視は、成長期にある小・中・高校生に多く見られる。何らかの形で勉強に支障が生じるとされる裸眼視力1．0未満の子供はは、小学校で25．8％、中学校で49．8％、高校では62．7％にのぽり、いずれも過去最悪の数字となっている。通常、近くのものを見る時には、目玉の内部にある水晶体の屈折力を強くするために水晶体をふくらませる。ところが、その状態を長く続けると、水晶体をふくらませている毛様体の筋肉が緊張し、遠くを見ても元に戻らなくなる。子供の視力低下を回復させる方法はは早期発見・早期治療が重要である。子供の近視は親もあまり気づかず、子供のほうも目が悪くなったのかな程度で、近視になっているのを見逃すことが少なくない。なので近視でも、できるだけ早く視力回復のための「治療」を受けることが大切となる。そして、「治療」を受ける時期が早ければ早いほど、確実に回復するのが近視なのである。

子供のメガネ
子供のメガネだけに限ったことではないが、視力回復法にとってメガネの使い方は、軽視できない大切な問題である。子供の視力回復にむけて正しいメガネの使い方を理解して頂きたい。近視用のメガネは、あくまでも「遠くがよく見える」ようにかけるメガネで、近くを見るためのメガネではない。視力0.1までの中程度の近視では、裸眼で遠くを見るときはボケますが近く（30〜40cm）は楽に見えるはずである。つまり、勉強、読書などの近業には裸眼で十分なのである。また、強度近視（0.1以下）の人で、裸眼だと近くさえも見えづらい人でも、近くが楽に見える範囲のゆるいレンズの方が目には良いということになる。子供の視力回復には、このような正しい知識を理解する必要がある。
・子供のメガネの誤った利用法
「メガネをかけたりはずしたりすると目に悪い」といった言葉をよく耳にするが、これは前述の理由から全くの誤りである。逆に、視力低下を早める原因にもなる。但し、強度近視の人、乱視の強い人、遠視の強い人はまた状況が異なるので眼科医等に相談して見ることをお勧めする。いづれにしろ誤ったメガネの使い方は、視力回復にとって大きな阻害要因となる。

子供のコンタクトレンズ
日本では赤ちゃん、子供、老人を含めてコンタクトレンズ使用者が1000万人を超えている。この数字は10人に1人はコンタクトレンズを使用しているという事になる。ここまでコンタクトレンズが普及した背景には、メガネより装着に違和感がなく、スポーツをする若者や外観を気にする若い女性に受け入れられた事が一番の原因だが、一部、メガネ（眼鏡）よりコンタクトの方が眼にいいという間違った認識が広まっているのも事実である。特に外観を意識する女子中高生に多い。通用、メガネ）は、メガネ屋で直接購入できるが、コンタクトレンズは高度管理医療機器なので医師の処方箋なしには作れない。つまり目に与える影響が大きい（悪く言えば、メガネより目によくない）ため、個人の勝手な判断では作れないのである。またメガネはかけていても、レンズ以外のところを通して見ることができるため、自分の目でピントを合わせる瞬間もあるが、コンタクトレンズの場合、目に入ってくる視野はすべてコンタクトレンズを通して見ることになるので、それだけ自分の目のピント調節をする筋肉は全く使わないことになる。目のピント調節を行う筋肉にギブスをはめてしまっている状態である。コンタクトレンズを終日装着し続けることは、1日中目のピント調節の筋肉を使わないことになるので、近視の進み方は、メガネに比べて何倍も早くなる。最近では酸素透過性の優れたコンタクトレンズも開発されているが、それでも裸眼よりは当然酸素不足になり、目の細胞を死滅させてしまう事が多々ある。当然ながら、1度死滅してしまった目の細胞は二度と再生されることはないため、コンタクトレンズを装着したまま寝たり、何日も洗浄しないで使用したりしていると、本当に取り返しの効かないことになってしまう。コンタクトレンズは高度管理医療機器だという認識を持ち、取り扱いには、十分ご注意して頂きたい。

子供のメガネ・コンタクトレンズのデメリット

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最近では、おしゃれやファッションアイテムとしても人気のあるメガネですが、子供のメガネははり好ましくはない。ピントの合ったものならOKだが、TPOに合わせて使い分けが必要だったりと
不便な場面が多い。また、遊んだり、スポーツの最中などに思いがけずメガネが割れるといった危険性も潜んでいる。子供自身も、運動中に、また友達と遊んでいる時に、メガネを煩わしく思う場面も少なくない。一方、子供のコンタクトレンズを利用する年齢が低年齢化している。これは、メガネと違い、見た目にはわからないというコンタクトのファッション性が関係していると考えられている。また、コンタクトレンズは、角膜に直接装用するので、メガネと違って障害物のない自然な状態で対象物を見ることが可能である。しかし、コンタクトレンズは、衛生面でも取り扱いが大変だったり、異物感を感じたり、目が乾きやすいなど、デメリットも多く存在する。子供の低年齢でのコンタクトは好ましくなく、なぜかというと、成長過程にある子供の目は、体と同じように成長している。その成長過程の目に、本来なら不自然な異物を入れることは、やはり避けたいところである。
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